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Consumir alimentos saudáveis é uma forma de evitar doenças e  manter uma boa qualidade de vida.

Vegetais desidratados são uma ótima solução para quem não gosta, ou não pode ir toda semana à feira ou supermercado, e mesmo assim quer manter uma alimentação saudável. Desidratar ou secar um alimento consiste em retirar parte do líquido que o compõem. Tornando, assim, o alimento menos exposto à ação dos micro-organismos.

Há vários métodos de desidratação, que são utilizados como formas de conservação em todo o mundo. Em casa, muitas vezes, sem saber, desidratamos os alimentos. Muitas donas de casa costumam deixar a carne ao sol para secar e assim conservá-las.

Secagem natural

É a exposição do alimento ao sol, colocados em piso apropriado, capaz de reter o calor e de fazer com que o alimento perca água por aquecimento do piso e da superfície próxima ou ainda em galpões com ventiladores e aspiradores. É o método mais comum em pequenas propriedades.

Já que não emprega gasto de energia, é um método econômico, mas devem-se considerar as condições climáticas da região onde se deseja pôr em prática esse tipo de secagem, pois ela é o fator que garante o sucesso do processo.

Secagem artificial

O calor, nesse tipo de secagem, é produzido artificialmente em estufas ou galpões preparados com essa finalidade. Há um controle de temperatura, umidade e corrente de ar. É um método rápido que não necessita de grande área de secagem. A desidratação é feita por meio de vapor superaquecido, sistema a vácuo, uso de gases inertes ou pela aplicação direta de calor.

Instalações necessárias para o processamento dos alimentos

A fábrica deverá ter algumas seções para o funcionamento da unidade de processamento. Deve possuir uma área para a recepção dos vegetais, uma para lavagem e seleção, uma para o processamento de descascamento, o corte, o branqueamento e o carregamento de bandejas, outra para desidratação, áreas para embalar e rotular e outra para armazenamento.

O desenvolvimento da tecnologia de desidratação de legumes e hortaliças trouxe com ela um mercado consumidor promissor.  Para que você possa aproveitar essa tendência de crescimento, o CPT – Centro de Produções Técnicas elaborou o Curso Pequena Fábrica de Vegetais Desidratados, voltado para pequenos e médios produtores rurais e pequenas e médias empresas do setor alimentício.

Nele são abordados assuntos como higiene, processo de produção, maturação, cultivo, colheita e transporte; recepção manuseio e armazenamentos; seleção, preparo e comercialização, além de demonstrar como é a produção específica de alguns alimentos como a cenoura, a vagem, a cebola, entre outros.

Por: Virgínia Maria de Araújo

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